Структура и размер Млечного Пути
В Галактике насчитывается свыше 150 млрд звезд, а ее диаметр так велик, что свет проходит его примерно за 100 000 лет. Принимая (как это делают астрономы) за единицу расстояния путь, проходимый светом за 1 год (9,5x1012 км), можно сказать, что диаметр Галактики составляет 100 000 световых лет.
Попытаемся представить эти колоссальные расстояния на нашей модели, в которой Земля изображена дробинкой в 1 мм диаметром и расположена на расстоянии около 12 м от крокетного шара - Солнца.
Сохраняя тот же масштаб, мы должны крокетный шар, представляющий звезду Вегу, вынести за пределы реальной Земли на 20 000 км, шар - Денеб поместить на Луну, и тогда Галактика протянется на 74 млн км, т. е. на среднее расстояние Марса от Земли. Если же мы создадим модель Галактики размерами с Землю, то орбита Земли представится кружочком диаметром в 4 мм, а сама Земля - невидимой точкой в 0,0004 мм, или 0,4 микрометра, т. е. ее диаметр будет сравним с длиной волны фиолетового луча света.
Солнце со своими планетами расположено внутри Галактики вблизи ее экваториального пояса, но отнюдь не близко к центральному сгущению, а на расстоянии около 33 000 световых лет от него, т. е. примерно на расстоянии в две трети радиуса Галактики.
Для земного наблюдателя спиральные ветви экваториального пояса Галактики проектируются на небо в виде светлой полосы Млечного Пути, а так как земной экватор не имеет никакого отношения к звездным спиралям, то чисто случайно угол между плоскостью земного экватора и средней плоскостью Млечного Пути оказался равным 63°, о чем упоминалось выше.
Как же астрономы сумели определить нецентральное положение Солнца в Галактике? Образно говоря, примерно так же, как может житель большого города, не сходя с крыши своего дома, определить свое положение в этом городе. Если он возьмет за труд подсчитать число домов, видимых во всех направлениях от него, и убедится в примерном равенстве этих чисел, он вправе сделать вывод о приблизительно круговом очертании города и своем центральной положении в нем. Если же он увидит, что в разных направлениях число домов резко различно, то он придет к убеждению о своем нецентральном положении.
Более того, по числу домов, видимых в различных направлениях, можно составить общее представление о форме контура города. Но если, к тому же, в распоряжении наблюдателя имеются еще какие-то определенные ориентиры, позволяющие оценивать расстояния (например, уличные фонари, светимость которых известна), то наблюдатель сможет измерить не только свое расстояние от центра или окраины города, но и его размеры.
Примерно в таком же положении находятся и земные наблюдатели при изучении формы и размеров Галактики. Но труд, затрачиваемый на изучение Галактики, неизмеримо больше труда городского жителя, изучающего контуры своего города.
Мы уже упоминали о сильной концентрации звезд к Млечному Пути и о бедных звездами областях неба вдали от него. Это уже позволяет сделать вывод об общей эллипсоидальной форме Галактики, вывод, подтверждающийся промерами расстояний.
Млечный путь – звёздная галактика
Почему же на небе образуется звездное кольцо Млечного Пути? Присмотримся внимательнее к распределению звезд на небе. Легко заметить, что наибольшее число как ярких, так и слабых звезд находится в самом Млечном Пути и в непосредственной близости от него.
По мере удаления в обе стороны от Млечного Пути число звезд различного блеска заметно убывает и наименьшего значения достигает в областях неба, расположенных на расстояниях около 90° от Млечного Пути, в созвездиях Волос Вероники (в северном полушарии неба) и Скульптора (в южном полушарии неба). Оба эти созвездия состоят из незначительного количества слабых звезд.
Значит, совокупность всех звезд, наблюдаемых нами, образует какую-то единую звездную систему такой пространственной формы и структуры, что подавляющее большинство звезд сконцентрировано в виде сравнительно узкого пояса вблизи одной плоскости. Эта звездная система получила название Галактики (от греческого слова «галактикос» - молочный).
Поначалу даже трудно представить себе эту величественную пространственную картину. Ведь физическая природа звезд одинакова с природой Солнца: каждая звезда является самостоятельным солнцем, т. е. гигантским шаром горячей плазмы (смеси электрически заряженных частиц), с температурой в тысячи и десятки тысяч Кельвинов на поверхности и в десятки и сотни миллионов кельвинов в недрах! Достаточно напомнить, что наше Солнце, превышающее Землю по диаметру в 109 раз (а по объему - в 1 304 000 раз), принадлежит к типичным звездам-карликам желтого цвета, с температурой поверхности в 6000 К и с температурой недр около 15 млн Кельвинов.
Точечный вид этих огромных светил - звезд с Земли объясняется колоссальными расстояниями, отделяющими Землю от них. Вспомним, что Земля удалена от Солнца почти на 150 млн км, а до самой близкой звезды а Центавра расстояние в 275 000 раз больше. И если световой луч при скорости 300 000 км/с проходит расстояние от Солнца до Земли за 8 минут 19 секунд, то от α Центавра до Земли свет идет 4,3 года, от Веги (α Лиры) - 27 лет, а от Денеба (α Лебедя)- свыше 500 лет.
От слабых же звезд Млечного Пути свет идет до Земли десятки тысяч лет - так далеки они от нас. Вот почему подавляющее большинство звезд Млечного Пути не видно невооруженным глазом, хотя в действительности многие из них являются белыми и голубовато-белыми гигантскими звездами, излучающими света в десятки тысяч раз больше, чем излучает Солнце.
Исследованиями многих ученых, в том числе советских астрономов профессоров П. П. Паренаго, Б. В. Кукаркина, Б. А. Воронцова-Вельяминова, Т. А. Агекяна и др. установлено, что Галактика имеет общую форму сплюснутого эллипсоида с сильной концентрацией звезд к ее экваториальной плоскости. При этом звезды располагаются по спиралям, исходящим из центрального сгущения.
Когда лучше всего наблюдать Млечный Путь
При изучении звездного неба в безлунные ночи бросается в глаза широкая светящаяся полоса, проходящая по некоторым созвездиям, - Млечный Путь, который не виден в крупных городах ввиду сильного ночного городского освещения.
Свое название Млечный Путь получил от древнегреческих мифов. Согласно одному из них, рассерженный Зевс отнял от груди своей супруги Геры кормящегося младенца, и молоко из груди Геры вылилось на небо. Другой миф повествует о том, что бог-скороход Гермес приложил к груди Геры голодного младенца- Геркулеса, рожденного смертной женщиной от Зевса.
Оскорбленная этим Гера сама оттолкнула младенца, и ее молоко хлынуло на небо.
Действительно, белесая полоса Млечного Пути напоминает пролитое молоко или туман. Но достаточно посмотреть на Млечный Путь в обычный призменный бинокль, как на фоне белесой полосы совершенно четко проступают слабые звезды, а в телескоп, даже с небольшим увеличением в 30-40 раз, видно, что Млечный Путь состоит из колоссального множества очень слабых звезд. Суммарный блеск этих звезд и создает для невооруженного глаза впечатление светлой полосы Млечного Пути.
Итак, Млечный Путь состоит из миллиардов звезд и тянется полосой по обоим полушариям неба, замыкаясь в звездное кольцо, наклоненное к небесному экватору под углом около 63°. В северном полушарии неба он проходит по ярким созвездиям Ориона, Близнецов, Тельца, Возничего, Персея, Кассиопеи, Лебедя и Орла, переходит в южное небесное полушарие и далее идет по созвездиям Щита, Змееносца, Стрельца и Скорпиона.
В недоступной наблюдениям в СНГ части южного небесного полушария Млечный Путь тянется но созвездиям Жертвенника, Наугольника, Циркуля, Центавра, Южного Креста, Мухи, Киля и Парусов. В южных районах Советского Союза северная часть созвездия Парусов уже видна над южной частью горизонта, и отсюда Млечный Путь идет по созвездиям Кормы, Большого Пса и Единорога, снова переходит в северное небесное полушарие и замыкается на границе созвездий Ориона и Близнецов.
Положение Млечного Пути на небе определяет условия его видимости в различные сезоны года. Весенними ночами, когда созвездия Возничего, Персея, Кассиопеи и Лебедя расположены низко над северным горизонтом, Млечный Путь также стелется вблизи горизонта, с северо-запада к северо-востоку, невысоко поднимаясь над точкой севера.
В летние ночи Млечный Путь уже высоко поднимается над горизонт том, проходя от созвездия Возничего, расположенного у северного горизонта, к Кассиопее, находящейся высоко в восточной области неба, и опускается к южному горизонту (к созвездиям Стрельца и Скорпиона).
Осенью по вечерам Млечный Путь располагается выше всего и тянется с северо-восточной стороны от созвездия Близнецов, через область зенита, где находится Кассиопея, к западу, к созвездиям Орла и Щита.
Наконец, зимними вечерами Млечный Путь, так же как и летом, занимает высокое положение, но простирается oт северного горизонта, от созвездия Лебедя, по западной области неба, где находится Кассиопея, к югу, к созвездиям Ориона, Близнецов и Большого Пса.
Следовательно, наиболее благоприятными сезонами для наблюдений Млечного Пути являются лето, осень и зима. Весенними же вечерами изучать Млечный Путь трудно и неинтересно.
Практическая польза от знаний небесных координат
Знание точного времени позволяет определять прямые восхождения звезд, и затем значения обеих экваториальных координат α и δ публикуются в списках - звездных каталогах.
Теперь эти сведения начинают служить производственной жизни.
При прокладке трасс водных каналов, железных и шоссейных дорог, при составлении географических и топографических карт, строительстве сел и городов, разведке залежей полезных ископаемых и их разработке и т. д. всегда требуется знать географические координаты местности.
Именно эту задачу и решают астрономогеодезическне экспедиции, имея в своем распоряжении легкий переносной измерительный инструмент, точные часы - хронометр, радиоприемник для проверки часов и список нескольких десятков звезд с известными экваториальными координатами.
Измеряя высоту звезды в верхней кульминации, они, зная ее склонение, вычисляют по формуле (1) географическую широту, а по моменту прохождения звездой небесного меридиана и ее прямому восхождению находят географическую долготу местности. Неастрономических способов определения географических координат пока не имеется.
Таким образом, мы видим, что для определения экваториальных координат светил и географических координат мест земной поверхности совершенно не нужно знать положений небесного экватора на небе и географического экватора на Земле. Астрономия позволяет несуществующие сетки координат превратить в реальность и использовать их в практической жизни.
По склонению светил можно сразу сказать, являются ли они незаходящими в данной местности или вообще не бывают видны над ее горизонтом.
Если при самом низком положении над горизонтом, в нижней кульминации, светило все же видно, то его высота h > 0° и, согласно формуле (2), склонение незаходящего светила
(3)
У Солнца, например, склонение в летнее время не может быть больше δ = +23°26', и поэтому оно бывает незаходящим, начиная с географической широты φ = 20° - 23°26' = 66°34' (северный полярный круг) вплоть до северного полюса (φ = 90°).
Вследствие симметрии небесной сферы, у невосходящих светил
δ < - (90° - φ) (4),
что обычно выражается правилом: круг невосходящих светил равен кругу незаходящих светил (рис. 25). Поэтому Солнце в зимнее время в тех же пределах географической широты бывает незаходящим светилом.
Если же склонение δ светила равняется географической широте φ местности (δ = φ), то в момент верхней кульминации, согласно формуле (1), его высота h = +90°, т. е. оно проходит в самом зените.
Солнце, например, в полдень разных дней года проходит в зените только тех мест Земли, географическая широта которых φ находится в пределах изменения склонения Солнца, т. е. от φ = +23°26' (северный тропик) до φ = -23°26' (южный тропик).
Все сказанное выше справедливо для любых небесных светил, и читатель сам может в этом убедиться, заимствуя экваториальные координаты светил из Школьного астрономического календаря или из Астрономического календаря-ежегодника Всесоюзного астрономогеодезического общества.
Ориентирование по звездам применяется и при запуске автоматических межпланетных станций (АМС) к небесным телам. Как бы ни был точно осуществлен запуск АМС с Земли, однако из-за огромных расстояний до небесных тел невозможно добиться ее идеального полета по вычисленной траектории, АМС неизбежно будет постепенно от нее отходить.
Система ориентации, установленная на АМС, передает на бортовую электронно-вычислительную машину (ЭВМ) информацию о величине угла отклонения действительной траектории полета по отношению к положению на небе двух-трех заранее выбранных ярких звезд. По команде ЭВМ включаются корректирующие двигатели, возвращающие АМС на вычисленную траекторию полета.
Американские космонавты, совершившие в 1969-1972 гг. на межпланетных кораблях «Аполлон» полеты на Луну, ориентировали свои корабли тоже по звездам. Следовательно, и в этих случаях необходимо знать точные положения звезд, определяемые их экваториальными координатами.
Примеры ориентировки по звездам
Приведем несколько примеров.
Представим себе звезду М (рис.24) в верхней кульминации, пересекающую небесный меридиан над точкой юга. Так как высота полюса мира hp = φ, а он отстоит от небесного экватора на 90°, то небесный экватор наклонен к горизонту на угол i = 90° - φ, и тогда высота звезды
hв = (90° - φ) + δ (1)
где δ - склонение звезды (отсчитывается от небесного экватора).
Когда через 12 часов та же звезда будет находиться в нижней кульминации и пересекать небесный меридиан над точкой севера(рис. 24, точка М' - незаходящая звезда), то ее высота
hн = δ - (90°-φ) (2).
В долгие зимние ночи имеется возможность последовательно измерять высоту одних и тех же звезд в обеих кульминациях и, решая совместно равенства (1) и (2), независимо находить их склонение
и географическую широту места наблюдения
Такими способами сотрудника астрономических обсерваторий определяют склонения многих незаходящих звезд и географическую широту своих обсерваторий. А коль скоро географическая широта найдена, то можно использовать только формулу (1) и находить склонения звезд, нижняя кульминация которых происходит под горизонтом.
Принципы ориентировки по звездам
Теперь, когда мы знакомы с экваториальными координатами звезд, можно рассказать о некоторых принципах их использования в практической жизни, казалось бы, весьма далекой от небесных светил. В действительности же это совсем не так, и чтобы понять связь земных забот со звездами, необходимо ознакомиться с еще одним видом небесных координат, называемых горизонтальными.
Понятия зенита, основных точек горизонта (точек юга, запада, севера и востока) и небесного меридиана нам уже известны, и теперь достаточно провести через зенит большие круги-вертикалы, перпендикулярные к горизонту, а параллельно ему - малые круги, чтобы получить сетку горизонтальных координат (рис. 23).
Видимое положение светила М определяется двумя горизонтальными координатами: высотой h - угловым расстоянием от горизонта, отсчитываемым вдоль вертикала светила, и азимутом А - дугой горизонта, отсчитываемой от точки юга до вертикала светила. Обе координаты измеряются в градусах, минутах и секундах дуги.
У светила, находящегося над горизонтом, высота положительна (h > 0°) и может иметь значения от h = 0° (светило на горизонте) до h = +90° (светило в зените).
У светил, находящихся под горизонтом (невидимых), высота отрицательна (h < 0°) и может доходить до h = -90°, когда светило проходит надир - точку неба, диаметрально противоположную зениту.
Азимут oтсчитывается от точки юга в сторону суточного вращения неба по часовой стрелке в пределах от 0° до 360°, так что азимут точки запада равен 90°, точки севера 180° и точки востока 270°.
Сетка горизонтальных координат жестко связана с местом наблюдения и не участвует в суточном вращении неба. Поэтому на протяжении суток горизонтальные координаты светил непрерывно изменяются и, вычислив их заранее для определенного момента времени, можно сразу сказать будет ли светило видно (h>0°), на какой именно высоте и в каком направлении, или же оно окажется под горизонтом (h>0°).
Северный полюс мира лежит на небесном меридиане и его азимут A = 180°, но его высота над горизонтом различных мест земной поверхности неодинакова.
Найдем высоту полюса мира, обозначаемую hp(рис. 23). Для этого обратимся к рис. 8, из которого видно, что hp = φ, т. е. высота полюса мира всегда равна географической широте места наблюдения.
Рис. 8. Ось вращения Земли и ось мира. О – наблюдатель; φ – географическая широта наблюдателя; hp – высота полюса мира на этой географической широте (hp = φ); b – направление вращения Земли; В – направление суточного вращения неба.
Это важное следствие шарообразности Земли позволяет заранее определять вид звездного неба и условия видимости светил в различных местах земной поверхности, географическую широту этих мест и склонение светил.
Подвижная карта звездного неба
Наше первое знакомство с созвездиями закончено. Теперь возникает законный вопрос: а нельзя ли быстро определить вид звездного неба в любой час любого дня года? Оказывается, вполне возможно, но для этого необходимо научиться пользоваться подвижной картой звездного неба.
Cкачать карту (740.63 КБ)
и накладной круг (272.6 КБ )
На звездной карте изображены яркие созвездия, доступные наблюдениям в СНГ, и сетка небесных экваториальных координат. В центре карты расположен северный полюс мира и рядом с ним - Полярная звезда (α Малой Медведицы).
Концентрические окружности представляют собой небесные параллели. Градусная оцифровка около них отмечает их склонение, т. е. угловое расстояние от небесного экватора, который обозначен символом 0°.
Внутри небесного экватора расположена северная небесная полусфера, и две ее небесные параллели оцифрованы числами +30° и +60°.
Вне небесного экватора находится область южной небесной полусферы, и на ней показаны небесные параллели со склонением -30° и -45°.
Радиусами, отходящими от северного полюса мира, изображены круги склонения, оцифровка которых в часах (ч) проставлена около точек их пересечения с небесной параллелью -30°.
Следует обратить особое внимание на последовательность оцифровки кругов склонения: она возрастает в направлении вращения часовой стрелки, а не навстречу, как этого требует счет прямого восхождения. Это объясняется тем, что, глядя на карту, наблюдатель смотрит на северную полярную область неба, а не на южную его сторону.
С небесным экватором пересекается в двух точках эксцентрический овал, изображающий эклиптику, т. е. большой крут небесной сферы, по которому происходит видимое годовое движение Солнца по зодиакальным созвездиям. Одна из этих точек, обозначенная знаком ϒ, называется точкой весеннего равноденствия, и от нее по небесному экватору ведется счет прямого восхождения.
Диаметрально противоположная ей точка - это точка осеннего равноденствия.
Точка летнего солнцестояния лежит в северной полусфере неба на пересечении эклиптики с 6-часовым кругом склонения, а точка зимнего солнцестояния - в южной небесной полусфере, на пересечении эклиптики с 18-часовым кругом склонения.
Направление видимого годового движения Солнца следует показывать на эклиптике в сторону увеличения прямого восхождения.
На обрезе карты имеется лимб дат с названиями месяцев года и календарными днями в их пределах. К карте приложен накладной круг, по краю которого нанесен часовой лимб, изображающий часы суток. Интервал в один час разделен на шесть частей, по 10 минут каждая, что позволяет оценивать моменты времени с точностью до 5 минут.
На накладном круге нанесено несколько овалов, рядом с которыми проставлены числа градусов, обозначающих географическую широту места наблюдений звездного неба.
Карту и круг нужно наклеить на плотную бумагу или тонкий картон, и в круге аккуратно вырезать отверстие по тому овалу, который обозначен числом градусов, наиболее близким к географической широте города или села, где эта карта будет использоваться.
Между точками на круге, обозначенными словами «точка юга» и «точка севера», следует натянуть нить, которая будет изображать небесный меридиан.
Круг должен накладываться на карту так, чтобы его оцифрованный лимб всегда располагался концентрично с лимбом дат карты, а натянутая нить проходила через центр карты, изображающей северный полюс мира.
Если наложить круг на карту и, повернув его, совместить заданный час с заданной датой, то в отверстии круга будут расположены те созвездия, которые в этот момент находятся над горизонтом, т, е. доступны наблюдениям. Закрытые кругом созвездия не видны, так как находятся под горизонтом, изображенным на круге краем выреза.
На карте область зенита расположена примерно в центре выреза, но отнюдь не в центре карты. Если говорить точнее, то зенит расположен вблизи центра выреза, в точке пересечения нити, изображающей небесный меридиан, с небесной параллелью, склонение которой равно географической широте места наблюдения. Проведя от зенита направления на основные точки горизонта, обозначенные словами «точка юга», «точка запада», «точка севера», «точка востока», можно указать расположение созвездий на небесном своде в заданный момент времени.
Созвездия зимнего неба
Итак, наступил последний сезон года - зима. И снова изменился вид звездного неба. Теперь на нем много ярких звезд. Поздним вечером высоко над южной частью горизонта сверкает созвездие Возничего, ниже него и несколько к западу - созвездие Тельца, а к востоку - созвездие Близнецов, под которым виден желтый Процион из созвездия Малого Пса.
Там же, на южной стороне неба, под Возничим, сияет краса неба - созвездие Ориона. Левая верхняя звезда (α) этого созвездия, красноватого цвета, называется Бетельгейзе, а нижняя правая (β), голубоватого цвета, Ригелем. Обе эти звезды значительно ярче звезд пояса Ориона - их блеск оценивается нулевой звездной величиной. В этом созвездии находится знаменитая Большая туманность Ориона.
Окрестности созвездия Ориона
Самая же яркая звезда всего неба расположена ниже и левее (восточнее) Ориона. Это - Сириус, белого цвета, - 1,6 звездной величины, звезда α созвездия Большого Пса. У древних римлян она называлась Каникулой, т. е, песьей звездой, от латинского «канне» - пес. Контур этого созвездия очень напоминает туристскую палатку с флагштоком на ней.
Созвездия осеннего неба
Незаметно прошло лето, наступила осень, но небо еще чистое, прозрачное и не мешает знакомству с созвездиями. Поздним вечером Большая Медведица видна уже низко над северной частью горизонта и хвост ее повернут к западу, а Кассиопея, наоборот, перешла в область зенита. Пегас переместился к югу, Лира, Лебедь и Орел - к западу.
По ним легко найти все знакомые нам созвездия, кроме, конечно тех, которые зашли под горизонт. Ниже Пегаса, под его квадратом, видно растянутое к востоку созвездие Рыб, состоящее из слабых звезд, а юго-западнее Пегаса - также слабое созвездие Водолея.
На юго-востоке под созвездием Андромеды расположено созвездие Треугольника, ниже него - три сравнительно яркие звезды созвездия Овна, под ними- слабые звезды созвездия Рыб, а еще ниже, вблизи горизонта, относительно яркие звезды растянутого созвездия Кита.
Но вот на востоке, под созвездиями Персея и Возничего, появилось еще одно незнакомое созвездие, бросающееся в глаза двумя группами неярких звезд: одна группа имеет вид маленького блестящего ковшика, другая - вид треугольника, в котором одна звезда первой величины горит переливчатым красным цветом.
Первая группа звезд - это красивое звездное скопление Плеяды, известное также со времен древней Руси под названием Стожар, что означает «множество огней» (сто - много; жар - огонь).
Окрестности созвездия Тельца
Вторая группа слабых звезд, разбросанных в виде треугольника, тоже является звездным скоплением и называется Гиадами. Оба звездных скопления входят в созвездие Тельца, звезда α которого, Альдебаран, лишь проектируется на фон Гиад, но к ним не принадлежит.
Над северо-восточной частью горизонта снова появилось созвездие Близнецов, а на востоке уже поднимаются из-за горизонта яркие звезды созвездия Ориона. Но лучше всего Орион виден зимой.
Созвездия летнего неба
Наступает лето, и вид звездного неба значительно меняется. С наступлением темноты не видны уже Близнецы и Малый Пес (они зашли под горизонт), заходит на северо-западе созвездие Льва, а на западе - созвездие Девы.
Большая Медведица уже не в области зенита, а расположена к западу от нее, и ручка ковша созвездия направлена к югу.
Вблизи зенита расположена трапеция - голова созвездия Дракона. Недалеко от Большой Медведицы на юго-западе хорошо виден Волопас, а высоко над южной стороной горизонта сияет Вега в созвездии Лиры и рядом с ней - созвездие Лебедя.
Но вот под ними, к юго-востоку, видна еще одна яркая звезда первой величины, образующая с Вегой и Денебом большой вытянутый треугольник, называемый летним. Это Альтаир, звезда α созвездия Орла, а рядом с ним, немного восточнее, красивое ромбовидное созвездие Дельфина из слабых звезд.
Окрестности созвездия Орла
Летнее небо не блещет яркими звездами; большинство летних созвездии состоит из слабых звезд. К ним относятся созвездия Геркулеса и Змееносца. Первое расположено между Лирой и Северной Короной, а второе - под Геркулесом.
Еще ниже, вблизи юго-западной части горизонта, видно созвездие Скорпиона с яркой красноватой звездой первой звездной величины Антаресом (по-гречески - противником Ареса, бога войны в греческой мифологии).
Левее Скорпиона, над южным горизонтом четко выделяется созвездие Стрельца, состоящее в основном из звезд второй и третьей величины, сходных по блеску со звездами Большой Медведицы.
Над юго-восточной частью горизонта - слабые звезды созвездий Козерога и Водолея.
Зато на востоке хорошо выделяется большой, близкий по форме к квадрату, четырехугольник из звезд второй звездной величины. Его часто так и называют квадратом Пегаса. Но здесь нужно быть крайне осторожным. Созвездию Пегаса принадлежат лишь три звезды этого квадрата, а верхняя левая звезда - это α Андромеды, соседнего созвездия, расположенного западнее уже знакомого нам Персея.
Звезды же созвездия Пегаса разбросаны от трех упомянутых выше звезд квадрата Пегаса (α, β и γ) далеко вправо.
Вернувшись к звезде α Андромеды, мы легко сможем найти и остальные две яркие звезды этого созвездия - они располагаются в направлении к созвездию Персея почти через равные расстояния.
Окрестности созвездия Пегаса
Над звездой β Андромеды находится знаменитая туманность Андромеды, а под звездой γ Андромеды - небольшое созвездие Треугольника, и еще ниже созвездие Овна.
Над северной частью горизонта (в северных широтах - на фоне ночной зари) ярко блестит Капелла и видно еще несколько звезд созвездия Возничего.